Le monde a connu de nombreux outils, systèmes et normes pour mesurer le temps.

Le Temps local	NET ou New Earth Time:
Unified Co-ordinated Time: UTC UTC	Biel Meridien Time: BMT BMT @000

Cette montre affiche le temps local, tel que votre ordinateur le garde en mémoire. A propos, la montre est celle de feu mon père.

Dans le passé, quand il fallait plusieurs jours pour parcourir une distance relativement courte, personne, à l'exception des astronomes, ne comprenait que le temps solaire soit différent d'une place à une autre. En effet, si le soleil est au zénith dans un endroit donné il n'y sera pas encore au même moment dans un autre endroit plus à l'ouest et il aura déjà dépassé cette position dans un endroit plus à l'est.

Deux lieux alignés exactement dans la direction nord-sud ont le même temps solaire parce qu'ils voient le soleil sous le même angle. Cet alignement nord-sud, appelé méridien, est donné par un demi-cercle qui débute à un des pôles, passe par ces lieux et se termine sur l'autre pôle terrestre.

Dans différents endroits du monde, des centaines de normes pour la mesure du temps étaient adoptées, correspondant chacune à des méridiens différents.

UTC

UTC

Le temps GMT est donné par TimeAndDate.com

Au milieu des années 1800, sous la pression des communications planétaires naissantes et le besoin croissant de disposer d'un système fiable de mesure du temps pour la navigation, le Greenwich Meridian Time (GMT) - après rebaptisé en Temps Universel (UT) - fut introduit. UT était mesuré avec des techniques astronomiques à l'observatoire de Greenwich en Angleterre. Le temps UT correspond avec une approximation remarquable au temps solaire moyen de cet observatoire.

Jusqu'au milieu des années 1900, la plus grande précision possible pour la mesure du temps reposait sur des observations astronomiques. En 1955, la première horloge atomique vit le jour après vingt années de recherche dans plusieurs laboratoires scientifiques. En simplifiant les choses, on peut dire qu'une horloge atomique mesure le temps en comptant les oscillations des atomes. Le temps atomique ou AT est devenu depuis le standard.

Puisque les communications internationales passent facilement les fuseaux horaires et aussi la ligne internationale de changement de jour, une norme mondiale était devenue indispensable. Cette norme est le temps universel coordonné ou UTC, connu préalablement comme GMT. Les militaires l'appellent souvent le temps Zulu (d'après la lettre "Z" qui est souvent accolée derrière un temps exprimé en UTC). Et d'autres parlent de "temps universel" ou de "temps mondial".

BMT

BMT

@000

Internet Time est une "nouvelle" façon de mesurer le temps, inventé et soutenu par le fabricant Suisse de montres Swatch. Internet Time est le même partout dans le monde (plus de fuseaux horaires ou d'ajustements saisonniers).

Au lieu de diviser la journée en 24 heures avec 60 minutes chacune, Internet Time divise la journée en 1000 ".beats". Chaque .beat dure 1 minute et 26,4 secondes.

Internet Time est basé sur un nouveau méridien (distinct de celui de Greenwich) qui passe par les bureaux de Swatch à Biel en Suisse. Il est appelé BMT.

BMT, Biel Mean Time, en est une conséquence logique, lié au fuseau standardisé d'hiver en Europe, correspondant à UTC + 1 heure. Minuit en BMT correspond à @000 .beats, midi est égal à @500 .beats.

New Earth Time est une norme qui fait le tour d'une journée en 360 intervalles ("degrés") de 4 minutes chacune. Par rapport au 1 minute et 26,4 secondes d'un .beat, NET a plus l'air d'un système "naturel" d'unification du temps sans trop perturber nos habitudes.

Les principes du New Earth Time sont très simples :

• Il n'y a qu'un seul temps Net pour tout le monde : 240 degrés NET arrivent au même moment à Sydney, Bruxelles, New York ou Béjing.
• La journée NET commence sur la longitude zéro du méridien de Greenwich.
• Une journée se compose de 360 degrés. Un degré se compose de 60 minutes NET. Et une minute NET est encore divisée en 60 secondes NET.
  
  

Un degré NET correspond à 4 minutes. Il y a exactement 15 degrés pour une heure. Une seconde NET correspond à 1/15 d'une seconde conventionnelle.

UTC-minuit est égal à 0° et UTC-midi correspond á 180°.

• La grande aiguille de cette montre indique le temps NET
• et le temps local, en fonction du fuseau horaire activé sur votre ordinateur, est indiqué par les chiffres sur la grande bague
• Le petit cadran à gauche affiche les minutes NET
• et celui de droite indique le temps local
• L'affichage numérique du haut indique l'heure NET sous forme digitale
• et celui d'en bas affiche la date dans un format jj.mm.aaaa

Le sites en anglais sont, dans la mesure du possible, traduit grâce á Babelfish.

• Une promenade à travers le temps est un excellent site sur l'histoire du temps.
  
  
• L'horloge d'un ordinateur n'est pas toujours très précise.
  
  
  • Neutron est un petit programme gratuit pour synchroniser votre ordinateur avec une horloge atomique.
    
    
• Beaucoup de sites s'occupent de l'UTC
  
  
  • Une visite au site du BIPM (Bureau International des Poids et des Mesures) est très instructive.
    
    
  • Le fourmilab, crée par le fondateur d'Autodesk, John Walker, offre - entre autres - des vues splendides des zones nocturnes et diurnes.
    
    
• La toile offre toute une série de références à propos du BMT
  
  
  • La présentation par Swatch même
    
    
  • Vous pourrez aussi jeter un coup d'oeil à la brochure de présentation (seulement en anglais)
    
    
  • Le site d'un fan
    
    
  • Un article assez objectif de la revue Wired News.
    
    
• New Earth Time est encore assez jeune (le concept a vu le jour en 1999) et n'est pas supporté par des institutions commerciales. La toile n'offre que très peu de références à son propos.
  
  
  • Le site officiel de New Earth Time offre une jolie introduction.